Tal segurou com força a pequena Pedra-do-Sol na corrente de prata em seu pescoço, sentindo o calor dela penetrar em suas mãos geladas. Para entrar em Aenir, precisava de uma Pedra-do-Sol Original. Não apenas para si mesmo, mas também para sua mãe e para seu irmão e sua irmã mais novos.
Desde que a mãe adoecera, e o pai e a Pedra-do-Sol da família tinham desaparecido misteriosamente, Tal teve que assumir, de uma hora para outra, a responsabilidade de cuidar da família. Não estava preparado para isso, mas não tinha escolha. Precisava esconder seu medo bem no fundo de si mesmo e mantê-lo lá. Tinha que ser forte, mesmo que não soubesse de onde tirar essa força.
Queria que seu pai voltasse. Queria que sua mãe ficasse boa. Mas ele os perderia para sempre se fracassasse agora.
Para salvar sua família, precisava conseguir uma nova Pedra-do-Sol. Uma que fosse poderosa, não aquela pedra de criança que carregava no pescoço. Tal respirou fundo e enfiou de novo a pedra embaixo da camisa. Tinha que continuar subindo. Ultrapassar o Véu. Alcançar a plena luz do sol.
É claro que já tinha visto a luz do sol. Ele a vira várias vezes em Aenir, o mundo dos espíritos. Mas lá, ela era mais suave, menos brilhante. Apenas uma vez Tal tinha visto o verdadeiro sol. Quando estava com dez anos, levaram sua turma lá para cima, para além do Véu, e mostraram as Pedras-do-Sol sendo cultivadas em redes prateadas penduradas nas torres. Estava nublado, mas mesmo assim todas as crianças tiveram os olhos cobertos por suas sombras-guardiãs. Pedras-do-Sol podiam captar a luz solar, mas mesmo a mais poderosa não era capaz de se comparar à intensidade e ao brilho do próprio sol.
Naquela ocasião, eles tinham subido pelas escadas, por dentro da Torre Laranja. Tal nunca tinha pensado que um dia iria escalar uma delas... para roubar uma Pedra-do-Sol.
- Roubar uma Pedra-do-Sol - repetiu para si mesmo. Era o último recurso, a única saída que ele via para poder se salvar e a sua família. Tudo o mais já havia sido tentado.
E era também a coisa mais arriscada que podia imaginar. Foi uma escalada bem difícil só para chegar aonde estava, mas isso não era nada. Do outro lado do Véu, haveria guardas e armadilhas - poderosos Espíritos-Sombra que podiam destruir sua sombra-guardiã num segundo e capturá-lo. Era possível até mesmo haver outros Escolhidos, membros da Ordem Vermelha, que ficariam muito satisfeitos em agarrar um garoto da Ordem Laranja rival. Seria a Câmara dos Pesadelos ou coisa pior, e uma desgraça para sua família...
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